Rikke Luther indtager Kunsthal Aarhus’ underjordiske galleri

Politisk mudder

ANMELDELSE: 19.02.2026.
Af Johanna Okkels.

Mudderet har med den danske billedkunstner og forsker Rikke Luther indtaget Kunsthal Aarhus’ underjordiske galleri: Det cirkulerer på de kæmpestore tekstilværker, flyder i videoerne og behandles akademisk i de indrammede fotos og videnskabelige artikler. Udstillingen ’Here’s… Mud in Your Eye’, der vises frem til den 15. marts, er en visuel og bevægende formidling af Nordatlantens ’mudderlandskaber’ og de klimaforandringer, de er affødt af.

Luthers værker beskrives på Københavns Universitets hjemmeside som ’art practice-based research’, hvilket skinner igennem i denne solo-udstilling, der lige så vel kan kaldes kunstnerisk forskning som forskningsbaseret kunst. Det er først og fremmest tydeligt i mængden af information; både videoerne og tekstilværkerne på væggene er spækket med fakta.
Ser man imidlertid nærmere på teksterne ved sidstnævntes lækre illustrationer, opfører de sig anderledes end klassiske faktabokse. Mit blik falder som det første på tegningen af et rensdyr, der sipper af sølet ved sine fødder i hjørnet af det kæmpestore ’World Mud Map, Svalbard’ (2023). ’It is not known whether the reindeer in the polar bear’s lunchbox is a new phenomenon,’ lyder teksten, og jeg ved med det samme, at Luther vil andet og mere end at formidle klimaforskning på videnskabens gængse præmisser.

Illustrationerne bærer også præg af en legende tilgang til forskningsfeltet, trods dets foruroligende kendsgerninger. Farverne på de kæmpestore kortlignende værker minder mig om print fra gamle HAY-kollektioner; støvturkis, brun og skrig-koral i tilfredsstillende forening. Hvalerne synes at have ansigtsudtryk (én af dem smiler i hvert fald lidt) ved siden af tekster om manglende politisk kapacitet til at beskytte ’alien species’, og det er i dette møde mellem det seriøse ærinde og den finurlige behandling af selvsamme, at udstillingen skiller sig ud.
 

'World Mud Map, Iceland & The North Atlantic', Rikke Luther.
Foto: Johanna Okkels

En bandende voiceover
Humoren kan dog ikke reduceres til et middel, der blot skal gøre budskaberne mere spiselige. Luther understreger især i videoværkerne, at der i hendes originale formsprog ligger en vigtig erkendelse. Man skal ikke langt ind i ’Here’s… Mud in Your Eye’, en 42 minutter lang film, der deler titel med udstillingen, før den dybe, pålidelige mandestemme begynder at blive harm over de ting, han fortæller. Klimakrisen og den geopolitiske situation udløser ord som ’shit’ og ’fucking’ – efterfulgt af et lille, opgivende grin. Der er normalt så stor autoritet i sådan en stemme, som min ledsager påpeger; så megen BBC-agtig etos. Men i denne video slår det rationelle sprækker, og autoriteten peger på sig selv som et temperamentsfuldt – og ikke mindst følelsesmæssigt påvirket – subjekt. Grebet får mig til at tænke på den amerikanske historiker og filosof Donna Haraway, der netop kritiserer forestillingen om en objektiv, alvidende udsigelsesinstans. Vi er altid kropsligt situerede, og positionen, hvorfra vi taler, skal ind i billedet, mener Haraway.

Spørger man Luther, er menneskehedens overordnede forståelse af den jord, vi bebor, blevet meget mere skrøbelig i takt med klimaforandringerne. Alt, hvad vi ved og kan, forudsætter et stabilt grundlag, bliver der sagt i videoen. Men intet ved mudderet er stabilt; landskaber kollapser, det arktiske vand farves brunt. Sedimenter bevæger sig med en hast, vi ikke har begreb om.
 

'Here's... Mud In Your Eye', Rikke Luther. Foto: Johanna Okkels
 

Kulørt kommunikation
Da vi træder udenfor igen, ligger snedyngerne tykke som enorme skumfiduser i kunsthallens park. Midt i alt det grå og hvide blafrer multikulørte flag af kunstneren Ay-O. Siden 2017 har parken været ramme for den årlige kunstflagudstilling ’A Flag is a Piece of Fabric’, og i år er den japanske ’regnbuekunstner’ kurateret i samarbejde med Tiger Tanuki, ledet af kunsthistoriker Malene Wagner. De tre flagstænger kunne ved første øjekast se identiske ud, men trods flagenes ensartede palet, spænder udtrykkene fra abstrakt og plettet til det bølgende 70’er-silketryk med titlen ’Rainbow Bridge I’. Uvilkårligt søger mine øjne mod venstre, hvor Olafur Eliassons ikoniske regnbuepanorama troner på toppen af ARoS. Sådan kan to kunstmuseer tale sammen i vinterkulden og kommunikere med signalflag i forårets farver, mens sneen langsomt smelter og erstattes af et hav af mudder.

'Rainbow Landscape #2025', Kunsthal Aarhus. Foto: Kunsthal Aarhus

’Here’s… Mud in Your Eye’ vises frem til den 15. marts.
'Rainbow Landscape #2025' kan ses til den 7. maj.

Læs mere her